枇杷

為偏鄉的兒童寫教材---論臺灣南投的枇杷，為什麼最好吃?

    至少在2000年前，已經有人知道如何種植與育種枇杷，

歷史無法考證這人是誰?

起源的地方也不詳。

古人不只把枇杷當成水果吃，

還當藥用治咳嗽，

還當成製造樂器的型狀。

例如，公元816年，詩人白居易作詩「琵琶行」，

中有「千呼萬喚始出來，

猶抱琵琶半遮面，

轉軸撥弦三兩聲，

未成曲調先有情。」。

有一天，我在南投的水裡散步，路上遇到枇杷樹的果園，我站在路上欣賞枇杷。在陽光下，我看到枇杷表皮的白毛，散射早晨的陽光，非常美麗。

一個婦女，約40歲，出來與我交談: 「先生，看什麼呢?」。

我說: 「我看枇杷的美。枇杷的形狀很特別，有著長形與橢圓形的混合，近似長橢圓。世界上，沒有水果是這樣的形狀。」她說: 「我種枇杷，竟不知道。」

我說: 「妳看看，枇杷的表面，是道弧面，連接果實的兩端。果實的尾端，有一彎曲申出的舀形，使叢簇一起的果實，個個彎向不同的方位，可接受更多的陽光照曬，容易通風，保持乾燥，不易染菌。」

她說: 「我是外地(中國)嫁來的，我的婆婆教我種枇杷。」

我跟她買一些，真是好吃，給她幾百元。她不收，我堅持給。我說: 「這裡是臺灣最好吃枇杷，生長的地區。枇杷結果的溫度，要在15℃-20℃，果實內的澱粉，才能轉換成果醣，這裡溫度適合。枇杷又要種在向陽的山坡上，陽光多，風要小，才不落果。臺灣的枇杷，以長在南投山區的最好吃，產量很少，市場上更少。這裡的枇杷，是珍品。」

她說: 「是，我們種的人都不知道這些。」

我說: 「沒關係。枇杷果皮淡黃色，果肉比較酸，果皮金黃色，果肉比較甜。當枇杷的表皮，有淡黃色金與黃色相混，酸有甜在一起，形成枇杷特殊的酸甜，無以倫比的好吃。那是三月的枇杷，最好吃，也是臺灣初熟的果子。」

她說: 「為什麼枇杷表皮，生長一層細細的白色絨毛? 有的人對這些絨毛會過敏，所以我們都穿長袖套。」

我說: 「 果農 穿長袖套，是保護這些絨毛，不是保護自己。枇杷是熱帶的果樹，熱帶森林潮濕，昆蟲多，枇杷整株樹的表面與果實都有絨毛，可以減少昆蟲的叮咬，又帶靜電作用，可以避免露水凝結，減少黴菌的感染。」

跟我來的學生接著問: 「枇杷果內的種子，為什麼只有2-3粒? 」。我說: 「大粒的種子，儲存的養分比較多，日後才容易發芽。」

學生又問: 「枇杷真的可作樂器? 」

我說: 「枇杷樹質堅硬，可以擋風，也可以作樂器。枇杷與琵琶同音，形狀也與琵琶的造型相似。枇杷的長橢圓，如同琵琶撥弦處；枇杷一端的彎形，如同琵琶琴弦的調音處。」

學生再問: 「老師為什麼懂用枇杷作樂器的原理? 」

我說: 「南投山區的學童教育，如果用在地的枇杷，來教園藝學、數學、氣候物理學、食物化學、音樂學等，用來教學生有都好。枇杷是見證上帝的恩典，用來讓學生明白，有都好。在果菜市場，枇杷年年上市，這不是重複的老調，而是給我們體會，枇杷樹長在恩惠的轉盤，播放一年又一年的主恩典。」

偏鄉的學童教育很重要，在地的水果，是很好的教材。我只是用枇杷，作例子。