沙番

同學，為什麼不能吃沙番？

「沙番－因為倒嚼不分蹄，就與你們不潔淨」(利未記十一：5)

學生問道：「老師，上帝為什麼不讓人吃沙番？」

人的健康與否，與他吃的食物是否潔淨有關。

世界上的動、植物超過一百五十萬種，現今作為食物的，少於一千種。為什麼？上帝創造萬物，是彰顯祂的榮耀，不是給人吃。但是，人類常為食慾，染上疾病，敗壞身體。

在中東地區有種傳染病—利什曼原蟲症(cutaneous leishmaniasis)，使敍利亞、伊拉克、伊朗等國，人口減少，迄今仍有多人染症。癥兆起初是皮膚潰爛，後來是內臟破壞，每年約2-5萬人死亡。

1980-1987年兩伊戰爭(伊拉克與伊朗)，許多染利什曼原蟲症者，直接槍決，死亡人數難以估計。這種傳染病來自昆蟲叮咬，將原蟲(寄生蟲)傳給人，原來的寄主是沙番(Hyrax syriacus)。

沙番大小如兔，形狀似狗，倒嚼山上的草。腳不分蹄，移動迅速。腳掌無爪，不能挖土。牠們都住在石頭縫間。沙番身上的跳蚤多，血液中的寄生蟲更多。利什曼原蟲只是其中一種。

1950年，美國海軍熱帶醫學的研究群，發現沙番身上未知的寄生蟲，引發中東偏僻地區，未見過傳染病。只是死亡的人數不多，未受外界注意。

1996年，以色列北部也發現一些未見的疾病，來自在地的人，將沙番的肉混入其他家畜的肉品中。

有些弱小的動物，上帝說人不要吃，就不要吃。背後一定有原因，當時的人不明白，隔了幾千年，後人才知道一點點。早期的人，聽了上帝的話，若順服，就蒙福。現代的人，知道不能吃沙番，還要以身試吃，就招禍。