章魚

章魚的奇妙

2002年，我帶幾個學生到三芝「大屯溪」的出海口，

去那裡東看西看，

當時正值退潮，大家脫下鞋襪，

走到潮間帶的岩石礁灘間，

觀察石頭縫間、礁岩下的海星、海膽與海葵等，

那裏水色清澈，水質乾淨，是觀察生物的好所在。

「章魚！有章魚！」有個學生興奮的大叫，

我過去一看，數隻章魚正要躲到不同的岩穴，

我用手去輕觸穴口，有隻章魚伸出腕足，用腕足上的吸盤用力吸我的手，

想將我向內拖。

滑稽，那個洞還不到三公分呢。

我自從知道，基隆的海產店在賣「活吃章魚」，心就難過。台灣北部近海的章魚，很容易抓。只要在水底放根水管，章魚就成群地進去。捕章魚的人，有時一天可抓幾百隻，他們告訴我：「三芝的章魚，供不應求」。

潮間帶是很好的科學教室

後來，我常到大屯溪的海口觀看，水質一年比一年混濁，海灘的垃圾愈來愈多，潮間帶的生物、種類，一年比一年少。更可怕的是，捕捉章魚的水管在水底佈放，越來越多。難道四面環海的台灣，沒有海洋文化，只有海鮮文化？難道台灣的居民只重視吃，而不重視海洋生物的教育嗎？

章魚在世界海域的分佈很廣，尤其紐西蘭是世界上章魚種類最多的地方。迄今，章魚雖多，人類對章魚的認識很少。海洋裡大部分的章魚，是在海深1400公尺、或3500公尺，至今仍然沒有定論。有些深海探勘的攝影機，在7500公尺的深海，竟，拍到大型的章魚在那裡活動，很難想像牠們怎能承受那麼大的水壓？既然可在淺海活動，到那麼深的地方幹什麼？

靈敏的觸覺

我曾問學生：「你們對章魚知多少？」學生有的說：「章魚的日文叫做Tako。」有的說：「章魚哥」，有的說：「章魚丸、章魚燒好吃！」。

其實章魚很有意思，章魚有八隻腕足，腕足之間的夾角45°，這是一個物理上穩定的結構。牠們用腕足去捕捉獵物，不改變身體的平衡。牠的頭部與腕足相連，腕足可平行、可向上、可向下的運動。只朝一方的頭部，要讓八隻腕足多方位的運動，一定要有非常靈敏的觸覺神經，才能運動不靠視覺。

 章魚的頭部，有強而有力的肌肉，遇天敵鯊魚前來時，能噴出黑色墨液，又轉頭向後逃逸。

章魚的大眼睛

 章魚有二顆大眼睛，非常可愛。不過我多次告誡學生：「深海陽光不足，魚類較大的眼球，是有其目的。」這包括左右兩眼，能夠不同步的轉動，減少看不到的死角；用瞳孔肌肉的伸縮，自動調控焦距，使遠近皆能看清楚；眼中的球面透鏡(lens)外凸，以收集更多廣角的光；網膜(retina)的光感細胞很多，能夠感應到等外光與偏光(polarization of light)等。因此，「我們生長在陸域上，女性的眼睛不一定要大如章魚，才叫美。」

 課後，學生來問我：「老師，不喜歡大眼睛的女孩嗎？」我微微笑：「師母有大眼睛，不過，那不是美的關鍵。她眼晴美的關鍵，在專注愛的對象，不在大。」