河馬

同學，讓河馬教授介紹他的好朋友—河馬

　　河馬是我的好友，牠是一種看起來，有點滑稽的動物。嘴型是一道向上彎曲的孤線，好像在微笑。牠張開嘴巴時，嘴巴上顎可以舉得比頭高。

　　河馬的主要食物是水中的植物，牠的大嘴，能夠快速的把水中飄來飄去的植物放入嘴中，正是「闊嘴吃四方」。河馬的嘴巴有二對暴牙，能把水底的植物連根鏟起。嘴巴內還有二排細牙，可以把植物嚼碎。吃飽的河馬，有時也會張大嘴巴，仰天長嘯，鼻子「哼哼」噴氣，這代表牠很飽足。

　　成熟的河馬，身高一‧五公尺，身長四公尺，體重可達五千公斤，牠在水中走路時，簡直就像是一個鐵桶在河床上滾動。河馬在水中吃草，又跑來跑去，把河道底泥都給踩硬了，使得河川比較暢通。

    河馬的重量實在令人肅然起敬，很難想像，光吃草就能長得如此龐然。還好，河馬沒有瘦身減肥的需要感，否則太輕的河馬，祗能像鴨子浮在水上，對河川疏洪了無幫助。

　　河馬大部分的時間，是在水中，在晚上，河馬會上到陸地。有些河馬會走幾公里遠，甚至爬到山上，吃一點陸地上的植物。

    這時候，人驚嚇到河馬，是很危險的事，受到驚嚇的河馬，會沒頭沒腦的到處亂跑，牠是天生的近視眼，所以一跑起來，根本分不清前面是人？是樹？若被五千公斤重的牠撞到或踩到，後果不堪設想。

　　除了人類以外，河馬幾乎沒有天敵。但是河馬很害羞，牠寧願用大部分的時間，把自己泡在水中，或躲在水邊蘆葦的茂密處。河馬最怕熱，牠身上沒有毛髮為牠擋住陽光，也沒有汗腺為牠排一點熱氣，唯一的避暑之道就是跳入水中，尤其是躲在蓮花葉下，可以吃喝快樂。河馬在水中久了，也會在水中睡著。

　即使下大雨，河川水位暴漲，河馬還是在水中照睡不誤。河馬必然有幾把刷子，才能在水裡混。當河水滿過河馬時，河馬的鼻孔內有一道凸出物，自動把鼻孔關閉。

　河馬是用肺部呼吸，在水中睡久了，會沉到水底。河馬可以沉入水中數分鐘，等到血液中二氧化碳濃度太高時，河馬仍會浮出水面；又打開鼻孔，吸一口氣，再沉入水底。

很少有陸地動物，有河馬這種本領。因此，洪水氾濫之日，河馬在水底也安然。

　　同學，河馬主要生長的地方是非洲，臺灣沒有產河馬，可以到動物園看看牠，尤其是在心情煩悶的時候，應該去看看河馬，思想一下上帝的作為（聖經約伯記四十章15節），你會發現生命原來可以這麼單純，這麼容易富足。我為河馬，感謝主。