阿斯匹靈

同學，我來介紹一個牧師發現楊柳樹有特效藥-「阿斯匹靈」的故事

十八世紀，英國牛津大學有個屬靈的大復興，

是上帝藉由衛斯理(John Wesley,1703-1791)點燃的。

影響歐美兩岸，

引領許多人信主。

在這福音浪潮中，

有個牛津人

上帝給他的負擔，是去照顧乏人看顧的老人與窮人，

他成立一間照顧弱勢的教會，

他設計活動，聚會後

帶老人到草地上打「槌球」，

教失學的孩子讀書。

晚上，帶年輕年用望遠鏡看星星，

他深得百姓的敬重，

被選為在地法院的庭長，

稱讚他是判斷公平的人。

但是，他在後世留名的事蹟，

是他用楊柳樹皮

去治療在地流行的傳染病，

開啟瘟疫治療的藥劑學，

製造普世最廣用藥物—「阿斯匹靈」的原料。

這是不得了的貢獻，

只是現今，很少人知道這位傳道人—

史頓(Edward Stone, 1702-1768)。

他怎麼會去發現這麼重要的藥物？

史頓生於英格蘭東南方的白金漢郡(Buckinghamshire)的農家，該郡位於倫敦郊外，早期許多貧窮的人住那裡。

1601年，英國女皇伊利沙白一世(ElizabethⅠ,1533-1603)成立「貧窮法」(Poor Laws)，這是第一個社會救濟法，對窮人發放救濟金，教育失業者。對有勞動能力，又不肯受教育者，給予管束，甚至獄中監禁。當時，英國約有十五萬間教會，「看顧患難中的孤兒寡婦」(雅各書1:27)不是教會的責任嗎？政府撥經費，指定教會執行。

當時，不少教會反對，幫助孤兒寡婦，是上帝的命令，不是政府的吩咐，更不是政府的命令。何況送人去監獄，不是上帝恩典的法則。這些反對，到十八世紀，愈來愈激烈，反對的中心就是白金漢郡的教會。反對的教會要付代價，牧者與弟兄姊妹都被貼上紅色的標籤，表示不配合政府政策的警告。

史頓從小看到這些，1720年，他進入牛津大學瓦德罕學院(Wadham College)，1724年大學畢業，1727年，取得碩士，他在學期間閱讀威克理夫(John Wickliff)的作品「生命完美的法則」(Perfect Rule of Life)成為基督徒。

碩士畢業後，他到基德靈頓(Charlton-on-Otmoor)當傳道人，他拒絕向政府申請金錢賙濟窮人，他寫道：「教會不該臣服於國家之下，教會獨立於國家權力之外，才有信仰的自由。教會為了救濟的金錢，接受政府輔助，將使國家影響教會。國家永遠屬於少數人的野心，教會卻是屬上帝。」他被貼上紅色標籤，他還是堅持教會不被法令限制，福音不需政府經費支援。

1730年，他被政府驅逐離開教區。他又回到瓦德罕學院，擔任圖書館員，這時候牛津大學正處衛斯理敬虔運動的福音大復興，許多聚會的地方，是在住家、倉庫，甚至在河濱、森林裡，史頓也參與其中。

當時河濱是危險的地方，人在那裡容易感染瘧疾。但是在迫害的時代，危險的地方，就是聚會安全的地方。史頓開始接觸在河濱聚會的人，許多是工人、老人等社會下階層的人。

史頓在學校的職位，一直高昇，1741年，他擔任瓦德罕學院的院長。他反而辭去工作，去擔任在河濱聚會的傳道人。

後來輾轉他處，1745年，到奇平諾頓(Chipping Norton)當傳道人，當地的郡主派克(George Parker, 1697-1764)支持教會獨立，史頓前往建立教會時，許多河濱聚會的人，也隨著傳道人遷居。

派克是麥克爾菲爾德伯爵(Earl of Macclesfield)，這爵位是給國家法律公正的捍衛者，但是他擔任幾年的法官後，又擔任幾年的議員，深覺一個喀爾文派的敬虔基督徒，無法在法庭與議會發揮，轉而收容拒絕向政治勢力低頭的流浪傳道人與他們的會眾。

他在奇平諾頓周邊的「喬治河」(George River)，給了幾百公頃土地讓他們居住。喬治河邊許多柳樹，完全沒有想到，一個影響普世的重大發現，由此而出。

在河濱居住，有些人得到瘧疾，史頓研究用什麼藥醫治他們。當時已知道金雞納樹皮的奎寧可以治療瘧疾，但是金雞納樹產於南美洲高溫地區，英國很難種植。史頓寫道：「我相信上帝醫治人的原則，是在有問題的地方，有給解決問題的方法。」

史頓嚐過金雞納樹奎寧的苦味，也試嚐許多樹皮的味道，發現柳樹的樹皮有類似的苦味，尤其是柳樹裡的「白柳」(Salix alba)味道最苦，他認為藥效最好，他成為「藥的獵人」(medicine hunter)，取白柳的樹皮製藥。他將樹皮取下，日曬三個月，再磨成粉末，以自己作實驗，要吃多少量，多久吃一次，才具藥效又沒有頭痛、發燒、嘔吐等副作用。

他做了幾年的實驗，再用五年的時間，治療瘧疾的人，一共治療50個人，記錄每位病人的反應。他發現吃3.6克樹皮粉，每4小時吃一次，效果最佳。消息傳出，附近許多病人前來，他堅持只為50個人治療，因他不確定藥效。他將成果用手寫稿寄給英國皇家學會，總共才二頁。

1763年4月25日，<用柳樹皮醫治瘧疾成功的記錄>(An account of the success of the bark of the willow in the cure of agues)登在皇家學會的期刊(Philosophical Transactions of the Royal Society)上，這是藥劑學發展的里程碑，用長期的臨床觀察多人的醫治成效，與安全服藥量的研究，來確定藥的有用。

從此，柳樹皮的乾粉，立刻成為歐洲治療瘧疾的最佳用藥。後來又發現它治氣喘、心絞痛、發燒等都有效。百年後，才知道這藥效是來自樹皮中的「水楊酸」(salicylic acid)。

二十世紀，英國的藥學家范恩(John Vane,1927-2004)將水楊酸改製成藥品—「阿斯匹靈」（Aspirin），水楊酸也成許多抗發炎藥的主要原料。

現代，已經很少人知道發現阿斯匹靈的原料是個傳道人，更少人知道史頓在研究報告上所寫：「潮溼的地方有瘧疾，柳樹最適合長在潮溼的地方。我的發現不只是治療的藥物，而是上帝的供應就在需要裡，榮耀歸與主。」

參考文獻

1. Stone E., 1766. Remarks Upon the History of the life of Reginald Pole. Printed by W. Jackson. England.

2. Wood, J.N., 2015. From plant extract to molecular panacea: a commentary on Stone (1763) ‘An account of the success of the bark of the willow in the cure of the agues’. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences. Vol.370.No.1666. PP.1-6. 

3. Vicente, M. R-S. and J. Plasencia.2011. Salicylic acid beyond defence: its role in plant growth and development. Journal of Experimental Botany. Vol.62. No.10. PP.3321-3338.