口罩

同學，「瘟疫」時，戴口罩成為公民行動的由來

「你也能忍耐、曾為我的名勞苦、並不乏倦。」(啟示錄二:3)

瘟疫流行時，人會戴口罩，是經由一個慘痛的經驗，才學到的。在1854-1856年，英國與法國為了攔阻俄國勢力進入地中海，發生「克里米亞之戰。」沒想到戰場上瘟疫流行，雙方死於傳染病的士兵，遠多於戰場。這一戰，英法聯軍死了四十萬人，俄國死了六十萬人以上。

那時南丁格爾(Florence Nightingale,1820-1910)帶著護理人員也在戰場上，她用紗布當口罩，讓傷兵防疫，減少醫院感染。

戰後，她回國大力整頓醫院的公共衛生與管理，她提出防疫的原則：「簡單的方法，嚴格的要求」，包括戴紗布口罩。當時的口罩是戴在脖子上，方便操作。但是大部份的人，不採納。南丁格爾持續推動，教導醫護人員。

1880年，英國的威斯里爵士(Lord Wolseley,1833-1913)率三千個士兵，到南非與祖魯打了一戰，歷史上稱為「波爾之戰」(Boer War)。

威斯里爵士是南丁格爾的朋友，請她協助。軍隊出發時，南丁格爾給每個軍人，準備一個衛生包，裡面有幾個口罩、藥用肥皂、消毒水。這支口罩兵團出發時，引來許多嘲諷，「非洲天氣好，不會有事」、「帶口罩，不好舉槍射擊」、「太麻煩了」等。南丁格爾提出：「避免病毒，才能保護自己。」她堅持南非戰場真正的敵人是病毒，不是非洲土著。

這場戰爭由1880年12月，打到1881年3月，祖魯人投降。英軍戰死43人，受傷78人，沒有瘟疫感染。軍隊歸國消息傳出，撼動全歐。

1881年口罩的重要，成為共識。戴口罩是正確的，是保護的法則。南丁格爾的忍耐與堅持是對的，她教導人一個很重要的功課，要看清楚「誰才是真正的敵人？」這敵人，離我們無論遠近，我們只要戴上口罩，就可以減低影響。

同學，「瘟疫」時，戴口罩是公民行動，是有益處的，應該要遵守。