208麵酵的比喻(太13:33)

他又對他們講個比喻說：「天國好像麪酵，有婦人拿來，藏在三斗麪裏，直等全團都發起來。」

(聖經．和合本, 馬太福音 13:33)

從工具面來看

人類自古就懂得利用沉澱在酒底的酒粕或酒渣，乾燥後加在麪粉中，發酵制麪。

從意義面來看

中國的文字「麪」字有「酉」字邊，而發酵過程，會使麪粉溫度略增，如同兒女溫暖的孝心，所以「酵」字邊有「孝」字。

耶穌講麪酵的比喻是從工具面的角度或是意義的角度呢？

工具面的角度，酵母只是將麥粉發酵轉成麪團的工具；或是將麥粉的麥麩蛋白、澱粉，轉化成為酒精、二氧化碳等的媒介；或是使食物變軟、膨鬆、有彈性的一群真菌類；或是食品工業裡，特殊配方的成分。

耶穌用發酵比擬天國，如同撒種的比喻，種子在好土中可以生長，酵在麪粉中可以「發麪」，使麪團的體積增加。種子落在好土中，需要與土壤緊密地結合；酵在加麪粉中，則需反覆地「揉麪」，讓酵充分揉入麪粉內，才能均勻地產生發酵作用。

在耶穌的比喻裏，「酵」如同上帝的話，充分地揉入人心田的深處，日後就能彰顯天國的榮耀。

誰來揉呢？耶穌說是「婦人」。難道男人就不能揉麪嗎？也許耶穌在這裡強調，是用溫柔的手，方將上帝的話揉入心田。我們不能將麪團拿起來敲，或是放在桌上槌，或是用力壓，而是溫柔地揉。人的心何等地脆弱，剛硬手法，反而把人的心給弄壞了。

麪團揉完之後，就放在「三斗麪」（three measures of meal)裡。
「三斗麪」是古代以色列儲存「麪」的地方，約有三十八公升的體積，這是很大的體積，預表這團麪製成之後，將可以餵飽許多的人。一點點的麪粉，如何發成如此之多？耶穌沒有用微生物代謝或生物化學去講解。天國的真理是給一般人，而不是只給科學家，耶穌的答覆是「藏」與「等」。

學習等候上帝的時間

上帝大能的勇士基甸在打敗敵人之前，只是個打麥的農夫。
大衛在打倒巨人歌利亞之前，在野地長期默默牧羊。
施洗約翰在成為天國先鋒之前，在曠野裡孤單地度過許多日子。
馬太在被耶穌呼召之前，在稅關上可能已經坐了好一陣子。

上帝的工作經常不是疾風勁火，不是暄曄熱鬧，而是如同麪團靜靜長大，而且外界看不到其變化。

偉大的教育總是隱藏的，功利式的教育卻是想急於看到成果。

上帝只用一天的時間鋪造了天上的眾星，卻用上千年預備耶穌基督的到來。耶穌復活後升天，已經過了兩千年，祂仍在等待更多人悔改信主，得救的數目滿了，耶穌才會再來。

全能的主既然可以等待，何況我呢？