201 小茴香的秘密 (賽28:26-27)

因為他的神教導他務農相宜，並且指教他。

原來打小茴香，不用尖利的器具，軋大茴香，也不用碌碡；但用杖打小茴香，用棍打大茴香。

(聖經．和合本, 以賽亞書 28:26-27)

一千年前，中國人就知道遙遠西域來的商人，經常帶來一種小小的種子，種子約零點二公分大，零點三公克重，黑色的種皮，內部帶著特殊的芳香，伴飯伴麵皆宜，吃飯還能再回味，就稱這種子為＂茴香＂Vicia ervilia。
三千年前，埃及的金字塔內已放置茴香的種子，可能不少法老王至終仍不忘這小小種子的味道。
二千年前，羅馬的軍隊四處遠征，他們經常在食物中添加這種種子，認為可以促進消化，增加體力。由於行軍時經常邊走邊吃，有些種子落在路上，就會發芽生長，以致行軍走過的地方，會長這種植物，後來羅馬軍隊走過的路，就稱為＂茴香路＂。

茴香的生長特性

茴香適應乾燥、溫暖的地區，中東、中歐與亞洲南路都可以生長。

公元前八至九世紀之間，上帝在巴勒斯丁的猶大地，啟示先知以以賽亞，提到茴香與茴香種子的採收法。茴香有兩種，高度約二十公分的＂小茴香＂，與三十公分高的＂大茴香＂。
種植茴香需要排水良好的地方，種植之前需要整平地面，以防積水。
大、小茴香成長的期間約二至三個月，需要定共灌溉一點水分，保持地表濕潤。茴香開花之後，要讓土地乾燥宜到種子成熟的時候，這時期若再加添水分，將使茴香繼續生長，但是植株不會結種。

茴香的採收

種子成熟後，用手自土中連根起，而後整株放在清理乾清的地面上，不要用尖利的工具將種子打下來，也不要用沉重的鉄輪或木輪去壓，太尖或太採收方法，將傷到種子的種皮或內部，茴香特殊的芳香就會消失。只要用約三十公分長的木杖，或用約四十公分長的木棍去輕敲，成熟的種子就會落下來。

根據近代的化學分析，茴香種子的味道來自一種名叫＂對異丙基甲苯（Ｐ-cymene)"的植物油。
傷到種子的表皮，揮發出這種芳香的植物油，失去原先的味道，現今這種植物油又稱為＂茴香精油＂。茴香精油在藥品、美容、清潔、食品添加上非常有用。

人工有機合成茴香精油要以甲苯與丙為原料，在二百五十度高溫、一百一十四個大氣下裂解，再佐以濃硫酸與催化劑去氧化，才能合成。但是小小的一顆茴香，在常溫常壓下，就可以輕易地合成茴香精油。創造茴香的上帝，藉由茴香顯示，祂才是最偉大的化學家。

結論　服事上帝應是輕省的

願上帝藉此教導我們，對某些軟弱者的教導，下手不要太重，如同輪子；言語不要太利，如同尖具。
有些人看似長得高大，一、二句過重的責罵，將使他們內心受傷，久久不易復原。
有些責備起初是好意，對方可能也會就範，但是漸漸地他們失去主動的精神，而成為被動的人，以後要有人盯著，看著，否則他們原地踏步，無所適從。

合宜的勸勉常帶精練的話語，如同恰到好處的棍子，敲對合適的地方。使茴香成熟的是上帝，我們只要輕敲幾下就可以了。不只是為了茴香的種子，也為數割工人的體力，用合宜工具採收，才是省力的方式。

我們服事上帝，與上帝同工，應是輕省的。